29 мая 2012 года Верховный суд РФ принял постановление пленума, нацеленное на разрешение спорных вопросов, возникающих при наследовании. Верховный суд разъяснил порядок исчисления сроков на принятие наследства, описал особенности оформления наследства на отдельные виды имущества: земельные участки, земельные доли, произведения искусства и т.д.
Верховный суд защитил наследников от претензий банков о возврате кредита, выданного умершему, указав, что неустойка за невозврат кредита начисляется только по прошествии 6 месяцев с момента смерти. Также суд высказался и по давно назревшему вопросу о том, должен ли поручитель по кредиту нести ответственность, если заемщик умер. Суд указал, что поручитель продолжает отвечать перед банком только в том случае, если в договоре он дал согласие отвечать и за наследников должника, но и в этом случае он отвечает не в полном размере долга по кредиту, а только в пределах общей стоимости наследства.
Признать недостойным наследником и отстранить от наследования родителя, который не содержал своего ребенка, теперь можно независимо от того, выносилось ли решение суда о взыскании алиментов. Из числа обязательных наследников исключены лица, которые имеют право на досрочную пенсию, если только они не достигли общего пенсионного возраста.
В целом изменения, предлагаемые Верховным судом, позитивны, поскольку они устраняют существовавшую ранее неопределённость в решении тех или иных вопросов. Поэтому даже несмотря на то, что в некоторых случаях Верховный суд дает разъяснения прямо противоречащие закону (к примеру, суд указывает, что завещательным распоряжением, совершенным в банке, может быть отменено завещание, совершенное у нотариуса), его позиции позволят судьям единообразно решать дела, связанные с наследованием, что в конечном итоге упростит жизнь и обычным гражданам.